たかぎりょうこの住友グループ探訪
三井住友建設 鷲見橋

今回訪問した鷲見橋は、岐阜県の山間の高速道路に架かる橋だ。冬場には、その山々に積もる雪を目当てに多くのスキー客が訪れるという。しかし、スキーにくる人々のいったいどれほどの人が、この橋の素晴らしさを目にしているのだろう？ そう思ったら、とてももったいない気持ちになった。だって橋の上を車で走っている最中は、この橋を見ることができないのだから！ つながっている道路上を走っているという感覚なので、そこが橋でも、高い場所でもなかなか意識することはないものだ。

スキーに来る人たちにも、ぜひこの素晴らしい橋の全貌を見てほしい。シンプルな橋の構造が、周りの緑や空や雲に映えて実にアーティスティック。冬は雪とマッチしてまた違う景色が見られることだろう。

さらに見た目だけではない。橋の作りが聞けば聞くほど面白いのだ。この橋の橋脚は、SPER工法という、あらかじめ工場で作られたコンクリート部材を組み合わせ、現場でそれを積み重ねることによって出来上がっている。コンクリートは固まるのに、自然条件の影響を受けるので、あらかじめ同じ環境下で作ったほうが品質も安定し、工期を短縮できるというのだから、良いこと尽くしだ。そんな成り立ちを聞いてから橋脚を見上げたら、現場で重ねた部分が分かって、その工事をしたときの様子をつい想像してしまった。

もう一つ面白いのは、橋脚の上に橋桁を作るときは、橋脚から左右にバランスをとりながら、少しずつ“やじろべえ”のように、橋桁（はしげた）を継ぎ足して作っていくというところ。まさか橋桁がこんなふうにどんどん増殖するように広がって、最後はつながるなんて想像もしていなかった。さらにその橋桁の中は人が歩けるほどの空間がある。これはメンテナンスのためにそのようにしているとのこと。橋の中に入れるだなんて、誰が想像するだろう。

鷲見橋はこんなにすごいところなのに、一般に知られていないところがあるのはもったいない! もっとこの地に来る人たちが知るチャンスがあればいいのに、と私はつい思ってしまった。

でも、よくよく考えたら、今まで見てきた巨大建造物もそうだが、その良さは「目立たずただそこにあって、日々人々の生活を支える」という控えめで堅実な性格にあるのかもしれない。うーん、そんなところも本当にかっこいい！ ますます巨大建造物が好きになった。