人は今を生きる。だが、未来を知りたいと願う。そのために過去をふり返る。
住友の商標である「菱井桁」は、住友の屋号「泉屋」に由来する。泉という字は、『孟子』によると、「原泉混混として昼夜を舎めず。科に盈ちて而る後に進み、四海に放る。本有る者は是の如し」とあるように、清冽な水が昼夜をわかたず滾々と湧き出てつきない意味があった。また、お金のことを「貨泉」あるいは「泉貨」と称したので、商人にとって泉の象徴でもある「井桁」は、非常に縁起のよい商標として一般的に用いられてきた。そのため、江戸時代の風俗屏風や絵画を見ると、暖簾のマークに「井桁」はたくさん見うけられるのである。
ところが、明治時代になると商標は、商家の「信用」を象徴する固有の権利として法律で認められるようになり、1884（明治17）年6月商標条例が公布されたのを機に、住友は政府に「
」という商標登録願を提出し、翌85年6月許可された。「菱井桁」だけでなく「住友」の名も商標としたのである。1913（大正2）年4月には、正式に「菱井桁」の寸法割合を定め、商標を見ただけでも住友と識別 できるようにした。それが今日「住友井桁」として伝わり、住友各社で使用されている。「住友井桁」には、400年間住友の先人が脈々と築きあげてきた「信用」の精神が息づいている。
JP